MÉDITERRANÉE INTERVIEW espagnol El Faro qui prépare, quasiment sous nos yeux, le meilleur poisson de Genève en recevant comme à la maison. Si l’on cherche une ambiance maghrébine? Il suffit d’aller juste en face, rue Chaponnière, où se trouve le restaurant El Mektoub qui signifie le destin en arabe. Le décor est totalement oriental, avec une fontaine au milieu et de la musique andalouse qui nous accueille et nous berce. Rue de Berne, il y a le meilleur kebab de Genève qui s’appelle Au parfum de Beyrouth avec son kebabji Abdul depuis 1985. Dans d’autres quartiers? Il y a l’Opéra Bouffe aux Eaux-Vives. On imagine que c’est un lieu ennuyeux à cause de l’ambiance musicale, mais un chef syrien y mijote des plats délicieux avec une touche épicée. Pour l’atmosphère, je citerais aussi Chez Marino, rue Muzy, où le patron, quand il est de bonne humeur, entonne des tubes italiens. Quand votre famille ou des amis d’Algérie vous rendent visite, où les emmenez-vous? D’abord je leur propose une fondue si c’est l’hiver, mais rapidement la nostalgie prend le dessus. J’ai une certaine fierté à leur prouver qu’on peut manger des spécialités du Maghreb à Genève. Ma mère a ouvert de grands yeux lorsqu’elle a goûté le couscous du El Mektoub. Qu’est-ce qui malgré tout vous manque le plus à Genève? L’ambiance festive assurément. Veiller tard le soir. Le rythme de Genève reste rigoureux. On n’ose pas prolonger la soirée au risque d’attirer les foudres des voisins et de la police. Spanish restaurant that prepares the best fish in Geneva practically before the diner’s very eyes and welcomes you as if it were at home. If one is seeking a North African atmosphere? Go to rue Chaponnière just across the way, where one can find Restaurant El Mektoub, which means ‘destiny’ in Arabic. The entirely Middle Eastern decor is centred around a fountain and guests are welcomed with the lulling sounds of Andalusian music. Rue de Berne boasts Geneva’s best kebab house, called Au Parfum de Beyrouth featuring the kebabji Abdul since 1985. And in other areas? There’s l’Opéra Bouffe in Eaux-Vives. One might think that it would be a boring place due to the musical theme, but a Syrian chef there prepares delicious dishes with a touch of spice. In terms of atmosphere, I’d also mention Chez Marino at rue Muzy where, if you catch the owner in a good mood, you may hear him sing Italian pop songs. When your Algerian family and friends come to visit, where do you take them? If it’s wintertime I’ll take them for a fondue first, but a longing for the tastes of home rapidly takes over. I take a certain pride in proving to them that one can eat North African dishes in Geneva. My mother’s eyes widened in surprise when she tasted the couscous at El Mektoub. Despite everything, what do you miss most in Geneva? Most definitely the festive atmosphere. Staying up late. The lifestyle in Geneva is rather rigorous. One daren’t prolong an evening for fear of reprisals from neighbours or the police. 34
