references
Fig. 1 - Cambridge Museum ©DR
L’exemplaire présenté ici vient compléter un groupe réduit de matakau miniatures dont Larsson avait conjecturé l’existence en rapprochant du spécimen de Cambridge (31 cm) collecté par Von Hügel vers 1875 (fig.1) – le seul dont l’origine fidjienne soit attestée –, une petite sculpture (18,4 cm) de l’Otago Museum de Dunedin que son ancien propriétaire, Oldman, avait attribuée aux îles Cook (fig.2). Peu après, A. Wardwell y ajoutait une statuette inédite du Canterbury Museum de Christchurch (27,5 cm) (fig.3), avant que la publication et la vente de la collection Hooper ne révèlent un quatrième exemplaire (23 cm), entré en 2008 au Los Angeles County Museum of Art (fig.4). Une autre vente publique (Sotheby’s Londres, 24 mars 1986, lot 58) faisait connaître une cinquième pièce (19 cm), celle que nous présentons ici, puis une sixième (27 cm) un lustre plus tard (Bonham’s Londres, 17 juin 1991, lot 125) (fig.5). Malgré ses avancées considérables dans l’étude et la publication des objets océaniens, le dernier quart de siècle n’a pas permis d’augmenter cette série dont la cohérence tient à la fois à ses figurations exclusivement féminines, à leurs dimensions réduites, et à leurs parentés stylistiques : crâne en pain de sucre, sourcils en bourrelets au-dessus d’yeux marqués de disques de nacre, menton relevé en pointe, buste droit à la poitrine peu développée, bras laissant reposer les mains sur les crêtes iliaques, hanches et pubis en forte saillie, jambes fusiformes – à l’exception de celles du présent exemplaire, que distingue aussi l’animation donnée aux membres, moins sensible dans les autres matakau miniatures (1). Gilles BOUNOURE Bibliographie : - Fergus CLUNIE, Yalo i Viti, Suva, Fiji Museum, 1986. - David HAZLEWOOD, A Fijian and English and an English and Fijian Dictionary, ed. by James Calvert, London, Low, Marston & Co, 1872. - Karl Erik LARSSON, Human images in Fiji , Fijian Studies, Göteborg, Etnografiska Museet, 1960. - Charles W. MACK, Polynesian Art at auction, Northboro, Mack-Nasser Publishing, 1982. - Stephen PHELPS [HOOPER], Art and Artefacts of the Pacific, Africa and the Americas. The James Hooper Collection, London, Hutchinson, 1976. - Allen WARDWELL, The Sculpture of Polynesia, Chicago, The Art Institute, 1967. - Thomas WILLIAMS, Fiji and the Fijians, vol. I, The Islands and their Inhabitants, London, Heylin, 1858.
Fig. 2 - Otago Museum de Dunedin ©DR
English translation at the end of the catalog page 124
Fig. 3 - Canterbury Museum ©DR Fig. 4 - Los Angeles County Museum of Art ©DR
Fig. 5 - Localisation inconnue ©DR
(1)
Ces détails et quelques autres empêchent de voir dans cette série l’œuvre d’un même sculpteur, comme l’ont avancé des commentateurs de l’exemplaire Hooper (catalogue Christie’s Londres, 19 juin 1979, notice du lot 135, Ch. Mack, A. Wardwell, etc.). Certains traits proprement fidjiens retiennent également de suivre ces auteurs lorsqu’ils attribuent ces statuettes à des artistes tongiens, dont les canons différaient beaucoup.
42
JEUDI 24 NOVEMBRE 2016
