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Souvenir de sœur Marthe héroïne du siège de Besancon (1814)
204bertonnier, attribué à. ecole française. « Portrait de sœur Marthe portant ses décorations, dont la décoration du Lys et une médaille « Honneur à la vertu. » Huile sur toile. 65 x 54cm. Cadre doré. A.B.E. Vers 1814. 3 000/4 000 €
Œuvre en rapport : On retrouve un portrait similaire de la Sœur , mais plus âgée et plus décorée en frontispice de l’encyclopédie des gens du Monde, tome X, 1838, Libraire de Treuttel et Würtz. Biographie : Anne Biget, « Sœur Marthe ». Née en 1748, elle devient Tourière au couvent de la visitation à Besançon jusqu’en 1792. Elle se rendit très populaire par son activité bienfaisante pendant les guerres de l’Empire et surtout durant le blocus de Besançon en 1814, où elle partagea la soupe chaque jour avec les plus malheureux. Elle fut reçue par le Roi Louis XVIII et reçut de grandes médailles des souverains étrangers : la grande médaille d’or de Russie, le mérite civil autrichien et une du Roi de Prusse. Il est à noter qu’en 1814, une croix particulière fut frappée par le Ministre de la guerre et envoyée à Sœur Marthe. Il s’agit probablement de celle qu’elle porte au cou sur notre portrait. Son neveu Biget, peintre exécuta des œuvres à son sujet qui sont conservées au Musée de Besançon. On citera la lettre que l’Empereur Alexandre lui fera parvenir en 1817 : « Je fais des vœux pour que le souverain dispensateur des biens fasse passer dans le cœur de votre neveu cette sainte flamme de la charité qui embrasse votre âme, et la rende digne de vous imiter dans les pratique de la bienfaisance, et de toutes les vertus chrétiennes dont vous êtes le modèle. » L’ensemble des médailles et décorations reçues par sœur Marthe : - Une médaille en argent «Hommage à la vertu» - Une décoration du Lis donné par le comte d’Artois; - Une croix donnée par le ministre de la guerre (Ordre de Saint Michel?) comportant l’inscription «Honneur à la vertu» - Une médaille en or donnée par le roi de Prusse; - Une médaille en or donnée par l’empereur d’Autriche comportant l’inscription «Franciscus Austriae Imperator»; - Une médaille en or donnée par l’empereur de Russie avec l’effigie d’Alexandre et l’inscription « Alexandre premier, empereur de toutes les Russies, par la grâce de Dieu» A cela s’ajoutent , de la Duchesse d’Angoulême , le don d’une médaille en or avec le portrait de Louis XVIII ( mentionné dans le journal général de France du 21 octobre 1815), du Roi de Prusse le don d’une médaille en or frappée à l’occasion du mariage de son fils et enfin la Légion d’honneur.
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