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LE GÉNÉRAL DE CHASSELOUP, « UN DES MEILLEURS OFFICIERS DE SON CORPS » (NAPOLÉON Ier). Engagé dans le Génie dès 1770, général en 1797, François de Chasseloup-Laubat (1754-1833) commanda en chef le Génie lors des deux campagnes d'Italie de Bonaparte, celle de Masséna en 1805, de la Grande Armée en Prusse et en Pologne (1806-1807) puis en Russie (1812). Napoléon Ier, qui le fit conseiller d'État, sénateur et comte de l'Empire, écrivit de lui à Sainte-Hélène : « C'était un des meilleurs officiers de son corps, d'un caractère inégal, mais connaissant bien toutes les ressources de son art » (« Guerre d'Italie », publié en 1823 par le général de Montholon dans Mémoires pour servir à l'histoire de France, sous Napoléon, écrits à Sainte-Hélène). BELLE RELIURE DE L'ÉPOQUE, SIGNÉE DE RENÉ SIMIER. La roulette au feuillage stylisé des plats est identique à celle de la reliure reproduite sous le n° 173 par Paul Culot dans Relieurs et reliures décorées en France aux époques Directoire et Empire (Bruxelles, Bibliotheca Wittockiana, 2000). EXEMPLAIRE AU CHIFFRE COURONNÉ DU PRINCE EUGÈNE et de la princesse Augusta de Bavière (OHR, planche n° 2671, fer n° 4). Le général de Chasseloup-Laubat, qui fit une grande partie de sa carrière en Italie, servit longtemps sous les ordres ou aux côtés du vice-roi d'Italie le prince Eugène de Beauharnais : il fut, dans ce royaume d'Italie, nommé directeur général des travaux des places fortes en 1808, commandant en chef du Génie en 1809, et inspecteur des places fortes en 1813. Il servit en Russie tout comme le prince Eugène.
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