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UN MONUMENT DE LA GESTE HéROïQUE NAPOLéONIENNE. C’est Bonaparte lui-même qui en fit la commande : il avait rencontré en Italie le chargé de mission Chicoilet de Corbigny (futur préfet du Loir-et-Cher) et le prit à son service durant toute la durée de la campagne. Il lui confia alors la rédaction d’un ouvrage à la gloire de son action en Italie, sur le modèle épique des fameux Tableaux de la Révolution illustrés. L’ouvrage fut ensuite complété pour évoquer les opérations militaires suivantes de Bonaparte devenu Napoléon Ier : campagne d’égypte, seconde campagne d’Italie et campagne d’Autriche. SUPERBE SéRIE DE CUIVRES D’APRèS CARLE VERNET par les meilleurs graveurs du temps dont principalement Jean Duplessi-Bertaux. Elle comprend 29 compositions, soit 27 planches hors texte sous serpentes (deux de portraits dont une en frontispice, et 25 scènes dont une dépliante) et 2 vignettes dans le texte (armoiries au titre et un bandeau). Seules les armoiries au titre, par Pierre-Philippe Choffard, ne sont pas de Vernet. SONT ICI FIXéES DURABLEMENT L’ICONOGRAPHIE DES VICTOIRES D’ARCOLE, MARENGO OU AUSTERLITz. La plupart des exemplaires conservés aujourd’hui diffèrent : l’ouvrage parut en effet en livraisons sur plusieurs mois, et connut au moins deux tirages, l’un imprimé par Pierre Didot (achevé par Charles), l’autre imprimé par Louisétienne Herhan. Les collations des feuillets de texte imprimé de ces deux tirages ne sont d’ailleurs pas identiques, et il arrive, comme ici, que des feuillets Didot et des feuillets Herhan soient mêlés, d’où des paginations irrégulières, des variations en texture et en taille dans les papiers, et des dissemblances de caractères typographiques. En outre, la plupart des exemplaires, comme celui-ci, ne possèdent pas la carte générale hors texte ni le supplément de 24 pages illustré de 4 planches hors texte. EXEMPLAIRE à TOUTES MARGES EN MAROQUIN SIGNé DE LEFEBVRE, neveu, collaborateur et successeur de Jean-Claude Bozérian, qui exerça sous l’Empire et la Restauration.
Dimanche 26 Mars 2017 / OSENAT / 19
