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Lin Fengmian
La virtuosité de l’application de l’encre ainsi que celle, savante et réfléchie, de quelques rares touches de couleurs font des Hérons une œuvre d’une grande qualité technique et esthétique. Toute la force de l’art de Lin Fengmian s’y exprime : malgré une économie de moyens étonnante allant jusqu’à l’allusion, l’artiste sait rendre éloquente une scène, une atmosphère et rendre ses sujets aisément identifiables. Il développe un style très personnel dont l’originalité et l’érudition reposent sur un savant mélange entre peinture traditionnelle chinoise et culture artistique occidentale.
Lin Fengmian est né en 1900 dans le Guangdong, une province du Sud de la Chine. Dès 1920, il vient étudier en France à Dijon puis dans l’atelier parisien de Fernand Cormon. En 1924, il organise à Strasbourg la première exposition d’art contemporain chinois en Europe qui réunit vingt-six artistes. Il expose la même année au Salon d’automne. De retour en Chine en 1926, Lin Fengmian se voit offrir le poste de Directeur de l’Ecole des Beaux-Arts de Pékin, puis de l’Académie de Hangzhou en 1928. Contribuant largement au développement et à la diffusion de l’art contemporain chinois, il s’intéressera toute sa vie à la synthèse entre les cultures et les arts, ainsi qu’à la recherche et au renouvellement des rencontres entre techniques occidentales et orientales. Notre œuvre représente deux hérons majestueux avançant parmi les roseaux d’un marécage. L’aisance avec laquelle Lin Fengmian a su reproduire leur mouvement, leur progression, est remarquable : les oiseaux sont comme emportés vers l’avant, animés par leur marche. Cette acuité est partiellement due à une pratique assidue du dessin en plein air ainsi qu’une observation minutieuse de la nature qui occupe une place de premier ordre dans l’œuvre du peintre. La scène que nous présentons ici est un thème assez caractéristique de la peinture chinoise traditionnelle, mais aussi de l’œuvre de Fengmian qui peint un grand nombre de paysages aux oiseaux à partir des années 1950. Par ailleurs, l’influence de l’art moderne occidental, que le peintre a étudié lors de son séjour en Europe, est sensible dans le style épuré voire elliptique qu’il développe ici, faisant preuve d’une grande liberté dans le traitement tant des hérons que de la nature qui les entoure.
Lin Fengmian was born in 1900 in Guangdong, a province of southern China. He came to France in 1920 to study in Dijon, later joining the Paris studio of Fernand Cormon. Two years later in Strasbourg, he organized the first Chinese contemporary art exhibition in Europe which brought together 26 artists. He exhibited at the Autumn Salon the same year. Upon returning to China in 1926, Fengmian was given the position of director of the Pekin Academy of Fine Arts, followed by directorship of Hangzhou Academy in 1928. Contributing greatly to the development and dissemination of contemporary Chinese art, he remained interested in the synthesis between cultures and the arts, as well as in seeking and renewing encounters between western and oriental techniques throughout his life. Our work depicts two majestic herons moving through the reeds of a marsh. The ease with which Lin Fengmian was able to reproduce their motion and progression is remarkable: it’s as if the birds lean forward driven by their steps. This acuteness is partially due to his assiduous plein-air drawing practice, as well as minute observation of animals and nature, which occupies a prominent place in the painter’s oeuvre. The scene we are presenting here is a rather characteristic theme of traditional Chinese painting, but also of the artist, who from the 1950s onward painted a large number of landscapes featuring birds. Furthermore, the influence of modern western art, which the painter studied during his stay in Europe, is discernable in the pure, elliptical style he uses here, showing great freedom in the treatment of the herons as well as of the
